Opinie | Studentenleven

Paul Laseur | BNR

Ruim een kwart gaf zelfs aan last te hebben gehad van levensmoeheid. Bijna alle studenten, 97 procent van de ondervraagden, ervaren stress. Dat klinkt uiterst zorgelijk allemaal, alarmerend zelfs. De mentale gezondheid van jongvolwassenen gaat ons allemaal aan het hart. Je gunt ze het allerbeste, waaronder een bruisend studentenleven.

Geen Paniek

Toch is het ook weer geen reden om volledig in paniek te raken. Want is niet de belangrijkste les die we onze studenten kunnen leren dat je er wel wat voor over moet hebben? Als je straks deel wilt uitmaken van de intellectuele voorhoede van de samenleving, de leiders van morgen? Een universitaire studie is geen 'walk in the park', je krijgt het niet cadeau. Een beetje stress en prestatiedruk hoort erbij. Het is de bijvangst van ambitie en leergierigheid. Twee kwaliteiten die je wel mag verwachten van studenten op het allerhoogste onderwijsniveau. Een voorproefje van wat nog komen gaat in de echte maatschappij.

Recordaantal Studenten

Uit eerdere onderzoeken naar de mentale gezondheid van studenten kwam ook al naar voren dat ze veel te veel drinken en vaak somber zijn. Mij een raadsel waarom nieuwe studenten zich daardoor niet wat vaker laten afschrikken. Integendeel zelfs: het worden er steeds meer. Het aantal studenten dat ingeschreven staat aan een Nederlandse universiteit steeg dit jaar met 4 procent, naar bijna 341 duizend, meer dan ooit. En de helft is ongelukkig.

Passende Aanpak

Om met een passende aanpak te komen voor de problemen gaat het kabinet in gesprek met studenten, onderwijsinstellingen en studentenverenigingen. En het is goed dat de regering iets doet aan een acute noodsituatie in de mentale volksgezondheid. Maar het blijft symptoombestrijding. Voor een structurele oplossing zou nog eens goed gekeken moeten worden naar de massale toestroom van studenten elk jaar. En of we dat moeten willen. Het hoger en wetenschappelijk onderwijs mag wel weer een stuk selectiever, met meer aandacht en begeleiding voor individuele talenten. Maak om te beginnen een einde aan het automatisme dat elke schoolverlater doorstroomt naar de universiteit, zonder enig idee wat hij of zij eigenlijk wil worden, later. De kwaliteit van het onderwijs lijdt eronder, net als de waarde van het diploma. En hoeveel studenten zouden later niet veel gelukkiger zijn geworden als ze een echt vak hadden geleerd of een ambacht, zoals meubelmaker of bierbrouwer?

Ook hier wreekt zich een schrijnend gebrek aan waardering in onze samenleving voor praktische opleiding en vakmanschap.

Prettige maandag!

Over Paul Laseur

Financieel journalist Paul Laseur houdt zijn scherpe blik op economie en maatschappij. Elke maandag een nieuwe column. Luister live maandagochtend om 06:25 in De Ochtendspits of wanneer je wilt via bnr.nl/paul-laseur, Apple Podcast of Spotify.

See omnystudio.com/listener for privacy information.