138_What is shun?_旬ってなに？

Nihongo for You

Furigana and English scripts are on my website: https://www.nihongoforyou.com/episodes/141what-is-shun
[Japanese script]
みなさんの地域で、いま旬のものはなんですか？旬がない地域もあるかもしれませんね。この「旬」という言葉、英語では「季節」と同じ意味として翻訳されることが多いようですが、日本人の感覚では全然違う概念なんです。そこで今日は、「旬」について、みなさんに紹介しようと思います。
日本は四季がはっきりしており、春には桜や新緑、夏には海や山、秋には紅葉や食欲の秋、冬にはスキーや温泉と、季節ごとに楽しめるものがたくさんあります。また、季節に合わせた食材も豊富で、春には山菜や桜餅、夏にはスイカやかき氷、秋には栗や松茸、冬には鍋や蟹といったものが人気です。そして、それらの食材を食べるのに最適な時期が「旬」です。例えば、夏にスイカを食べるときは、その時期に美味しいスイカを選んで食べることができます。また、秋には栗ご飯や松茸ご飯が美味しい季節だし、その時期にしか手に入らないものもあります。
この「旬」の概念は、日本の文化や生活に深く根付いていて、家庭料理や季節の行事、お店で提供される料理や商品など、様々な場面で「旬」が意識されます。また、「旬」は食材に限らず、季節に合った花や景色、さらにはファッションや音楽などにも用いられます。例えば、春には淡い色合いのファッションが流行し、夏には鮮やかな色や爽やかなデザインの服が人気です。それから、いま流行っている歌手を「旬のアーティスト」と紹介することもあります。
日本人の生活に深い関わりがある「旬」ですが、最近では、季節感が薄れ、いつでも手に入る食材や商品が増えたことで、「旬」が忘れられてしまうこともあります。でも、自然とのつながりや季節感を大切にして、季節に合ったものを楽しむことが、健康的で豊かな生活につながるんじゃないでしょうか。
「旬」の概念は、ただ単に食べ物の鮮度や美味しさを追求するだけではなく、季節感や文化を味わうことができるという点で、日本人にとって特別なものとなっています。是非、日本を訪れたときには、その季節ならではの食べ物や風景、「旬」を体験してみてください。
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