Historia Sagrada del Rock'n Roll – Monterey Pop Festival - cap 1

HISTORIA SAGRADA del ROCK’n ROLL

Según comenzaba la primavera de 1967 empezó a concebirse lo que sería el Monterey International Pop Festival, un evento que iba a pasar a la Historia como el primero de los grandes festivales de RnR de tres días que desde entonces se celebraron a finales de los sesenta y los setenta. Esto fue más de dos años antes del famosísimo Woodstock y tres antes del de la Isla de Wight. Todo partió de Alan Pariser, un amante de la música afincado en Los Ángeles, que acudió a la edición de 1966 del Monterey Jazz Festival. Allí estuvieron algunas grandes figuras del jazz como Duke Ellington o Count Basie, y también algunos grandes del blues como Muddy Waters y Big Mama Thornton. Incluso Jefferson Airplane tocaron en aquel festival de jazz. Pariser imaginó aquello lleno de gentes del Rock’n Roll disfrutando de los grupos más insignes y decidió emprender un proyecto. Consiguió financiación de Harry Conn y Bill Graham, el promotor de conciertos de San Francisco y por entonces manager en funciones de Jefferson Airplane, se asoció con Benny Shapiro y contrataron por 50.000 dólares el Monterey County Fairgrounds, el recinto ferial de Monterey. Y para las labores de prensa y promoción del festival captaron a Derek Taylor, un inglés que había sido, y volvería a ser, agente de prensa de los Beatles. Entendían que The Mamas & The Papas era el grupo de más éxito del momento, entre los que no habían dejado de dar giras y conciertos, y se pusieron en contacto con su líder John Phillips y el productor Low Adler. Estos hablaron con el resto de las Mamas y los Papas y con Paul McCartney, que pasaba por allí, sobre lo que podría ser un festival de rock en Monterey. Se entusiasmaron con el proyecto y alumbraron una idea nueva. Tenían la intención de llamar a lo más florido de la música del momento y era imposible pagar los honorarios de tantas figuras. Querían que el festival fuera benéfico, ningún artista cobraría por tocar y los beneficios se entregarían a entidades de caridad. Phillips y Adler decidieron hacerse con el proyecto y comprar el contrato del local a Alan Pariser, que continuaría dentro de la organización. La pareja John y Michelle Phillips aportó 10.000 dólares, igual que Low Adler, el cantante Johnny Rivers, el productor de los Byrds Terry Melcher y Paul Simon de Simon & Garfunkel. Con esos 50.000 dólares el Monterey County Fairgrounds y el proyecto del Festival eran suyos. En seis semanas lo organizaron todo. Se pusieron en contacto con el mundo musical y consiguieron incorporar a la causa a muchos personajes ilustres del rock’n roll que les ayudaron a conseguir apoyo y artistas, como Paul McCartney de los Beatles, presente ya desde el primer momento, Mick Jagger de los Rolling Stones, Donovan, Roger McGuinn de los Byrds, Terry Melcher, Andrew Oldham, manager de los Rolling Stones, Smokey Robinson de los Miracles de la Motown o Brian Wilson de los Beach Boys. Consiguieron el compromiso de los más notables grupos de Los Ángeles: The Mamas & The Papas, por supuesto, los Byrds, Buffalo Springfield, Canned Heat, The Association y los Beach Boys. También de Chicago, The Butterfield Blues Band y Electric Flag, de Memphis, Booker T & the MG’s y Otis Redding, de Nueva York Simon & Garfunkel y de New Jersey Dionne Warwick. A través de Bill Graham y Ralph J. Gleason, el crítico musical del diario San Francisco Chronicle, invitaron a los grupos de la Bahía de San Francisco: Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service, Big Brother & the Holding Company (con Janis Joplin), Country Joe & The Fish, Moby Grape, Steve Miller Band y Jefferson Airplane. Los contactos británicos captaron a Eric Burdon, los Who, Beverly y Jimi Hendrix, especialmente recomendado por Paul McCartney. También aceptó el sudafricano Hugh Masekela, que andaba tocando la trompeta con los Byrds. Ravi Shankar, de la India, estaba contratado. El festival era internacional. Además de pop. Derek Taylor estaba eufórico: “Fueron momentos mágicos de mucho optimismo. Íbamos a cambiar el mundo fumando marihuana y tomando LSD. No habría más guerras y queríamos celebrar todo esto convocando a todas estas personas, público y artistas, a compartir un buen rato en Monterey”. Los artistas participaron en Monterey sin cobrar por sus servicios artísticos (excepto Ravi Shankar, que había sido contratado por 3.000 dólares antes de que el festival se tornara benéfico y se le respetaría el contrato). Pero recibieron un trato de la organización como nunca habían tenido hasta entonces en otros eventos y pasaron un fin de semana de ensueño. Todos tuvieron billetes de avión a San Francisco, ida y vuelta, pagados por la organización, coches, scooters y otros vehículos de transporte a su disposición, alojamiento gratuito y condumio sin límites. Y Owsley Stanley estuvo allí con sus ‘Monterey Purple’ que circularon muy fluidamente entre los músicos y acompañantes alterándoles la percepción y elevando su capacidad receptiva. Durante los conciertos se proyectaron sobre el escenario imágenes psicodélicas en movimiento, los llamados Light Shows. Los Light Shows del Festival de Monterey estuvieron a cargo de Glenn McKay, con experiencia en el Fillmore Auditorium y el Winterland Ballrom de San Francisco y considerado uno de los Padres del Light Show Psicodélico. El cartel lo hizo Tom Wilkes. Para filmarlo todo contaron con D.A. Pennebaker, que había dirigido “Don’t Look Back”, el documental de la gira por Inglaterra de Bob Dylan en 1965. La película se llamó “Monterey Pop” y se estrenó el 26 de diciembre de 1968. El Monterey County Fairgrounds tenía un gran espacio rodeado de gradas para exhibición de ganado y en un extremo estaba el escenario al que pusieron un faldón con el lema del festival “Music, Love and Flowers” (Música, Amor y Flores). Cobraron entre 3,50 y 6,50 dólares por entrar al auditorio a ver los conciertos y un dólar por la admisión al recinto sin derecho a acceder al auditorio… pero sí a escuchar, claro. Hubo cinco pases durante el fin de semana, uno la noche del viernes 16, dos el sábado 17, tarde y noche, y otros dos el domingo 18. En este capítulo tenemos los conciertos de The Association, el grupo de Los Ángeles, Lou Rawls, que hizo lo que con el tiempo le han venido a llamar rap, Johnny Rivers, un famoso cantante rock con algún éxito en las listas, y Eric Burdon, que apareció con el nombre de Eric Burdon & The Animals. HISTORIA SAGRADA DEL ROCK'N ROLL – Monterey Pop Festival - cap 1 Junio 1967 01 - 1967-05-04 Intro Monterey Pop Festival 02 - 1967-05-04 Scott McKenzie – “San Francisco” 03 - 1967-06-16 John Phillips – Presentación del Festival 04 - 1967-06-16 The Association – “Along Comes Mary” 05 - 1967-06-16 The Association – “Windy” 06 - 1967-06-16 Lou Rawls – “Love Is A Hurtin' Thing” 07 - 1967-06-16 Lou Rawls – “Dead End Street” 08 - 1967-06-16 Lou Rawls – “Tobacco Road” 09 - 1967-06-16 Johnny Rivers – “Memphis Tennessee” 10 - 1967-06-16 Eric Burdon & The Animals – “San Franciscan Nights” 11 - 1967-06-16 Eric Burdon & The Animals – “Ginhouse Blues” 12 - 1967-06-16 Eric Burdon & The Animals – “Hey Gyp” 13 - 1967-06-16 Eric Burdon & The Animals – “Paint It Black” -- --