Het presidentschap van Donald Trump was een verschrikking voor de democratie en een zegen voor de journalistiek in de Verenigde Staten. Voor The Washington Post – die samen met The New York Times en The Wall Street Journal de drie-eenheid van traditionele Amerikaanse kwaliteitskranten vormt – resulteerden Trumps bizarre capriolen in het Witte Huis …

Ken je dat gevoel, dat je opeens de behoefte hebt om de films met een happy end opzij te schuiven en je in plaats daarvan onder te dompelen in true crime? Die sensatie overviel mij laatst, waarna ik de Netflix-docuserie Catching Killers aanzette. Het concept van deze reeks is eenvoudig: rechercheurs – meestal gepensioneerd en variërend van zwaar No…

Soms gebeuren er dingen die zo overweldigend en ontwrichtend zijn dat je systeem in de overlevingsmodus schiet om je op de been te houden. Omdat te veel voelen en nadenken te eng is, of omdat je simpelweg nog niet de tools hebt om dat te kunnen. Op jonge leeftijd een ouder verliezen is zo’n gebeurtenis. In de documentaire Vroeg verloren onderzoekt …

‘Ja, ik ben een kafir, iedereen mag het weten.’ Zo rapt Aziz H, artiestennaam van de 25-jarige Aziz Hathot, in zijn nummer ‘Kafir’ (vertaald: ongelovige). Dat is eveneens de titel van zijn debuutalbum. En in het nummer ‘Advocaat Van De Duivel’ spit hij: ‘Ze zeggen dat het hellevuur voor mij is voorbereid. Al brand ik in de hel, vooral daar ben ik n…

In coronatijd, toen mensen, overheden en restaurants het moeilijk hadden, las ik Kitchen Confidential van chef Anthony Bourdain en keek ik Boiling Point, de hectische keukenkoortsdroom van regisseur Philip Barantini die in één take is gefilmd. The Bear is als het ware een nadere uitwerking van die twee moderne klassiekers. De serie, intussen aanbel…

Het moet een haast onmogelijke taak zijn geweest: het allerlaatste optreden van je vader filmen, die al jaren doodziek is en er over een paar maanden niet meer zal zijn. Toch lukte het regisseur Neo Sora om de nalatenschap van Ryuichi Sakamoto perfect vast te leggen, de componist die in maart 2023 overleed aan kanker. In de film Opus neemt Sakamoto…

‘I just want to shake your hand.’ De Oekraïense journalist is zichtbaar geëmotioneerd als hij me aankijkt. We staan op de trappen van het stadhuis van Sarajevo, dat in 1992 in vlammen opging na mortieraanvallen door Bosnische Serviërs. Mijn Oost-Europese vakgenoot weet hoe het voelt om onder vuur te liggen: dertig jaar nadat het beleg van de Bosnis…

Niemand staat graag stil bij het zwartste scenario. Niettemin: mocht het tot een escalatie van de oorlog in Oekraïne komen, dan zouden de NAVO en Rusland lijnrecht tegenover elkaar kunnen komen te staan. En om enige kans te maken tegen de grootmacht in het oosten, heeft West-Europa zijn bondgenoot aan de overzijde van de Atlantische Oceaan keihard …

Wie het snapt, mag het uitleggen: in sommige Amerikaanse staten mag alles, maar dan ook alles wat in de rechtszaal gebeurt, opgenomen en uitgezonden worden – met sappige maar kwestieuze tv-kanalen als gevolg, waar 24/7 elk detail van de gruwelijkste moordzaken wordt uitgeplozen. En dan zijn er staten waar niets, maar dan ook helemaal niets de recht…

Zou John de Mol eind jaren negentig begeesterd naar Nippon TV hebben gekeken? Bijna twee jaar voordat de mediamagnaat de naam van de abstracte antagonist uit George Orwells Nineteen Eighty-Four plakte op zijn realityshow Big Brother, ging het Japanse televisieprogramma Susunu! Denpa Shōnen nog veel verder dan de 24 camera’s en 59 microfoons in de A…

Het is aan een groep onbekende zeevarenden te danken dat ik een artikel op technologieplatform The Verge kon lezen en daar de aanbeveling over kon schrijven die jij nu aan het lezen bent. Op de bodem van de oceaan ligt een kleine 1,3 miljoen kilometer aan kabels die 99 procent van alle datapakketjes – financiële transacties, e-mails, sociale media,…

Tijdens mijn zoektocht naar de sporen van het koloniale verleden in het heden sprak ik historica Patricia Gomes. In haar meest recente boek beschrijft ze hoe we in Nederland omgaan met onze trans-Atlantische koloniale erfenis. Denken over de trans-Atlantische slavernij en racisme gidst de lezer op vlijmscherpe toon door decennia aan publiek debat o…

Bijna gelijktijdig symboliseerden de laatste seizoenen van de grootste series van aartsrivalen Netflix en HBO het einde van ‘peak TV’. De schandalige manier waarop House of Cards en Game of Thrones werden afgewikkeld, leek het zichtbaarste symptoom van een industrie die een financieel en creatief omslagpunt heeft bereikt. De problemen van Hollywood…

Stel je eens voor dat je je 6-jarige zoontje om een uur of negen ’s ochtends afzet bij de basisschool. Dat hij een halfuur later wordt doodgeschoten door een 20-jarige jongeman die door de gangen en klaslokalen loopt. Dat er die dag 28 mensen op gruwelijke wijze om het leven komen. En stel je dan voor dat miljoenen landgenoten jou proberen wijs te …

Drie weken geleden publiceerde ik een verhaal over de gruwelijke hongersnood die nu in Gaza plaatsvindt. Het punt was dat de catastrofe veel groter is dan je op basis van de huidige sterftecijfers zou zeggen. En dat de Israëlische regering deze heeft veroorzaakt (en blijft verergeren) door het blokkeren van voedselhulp. Ik kreeg veel reacties. Veru…

Groot nieuws! Aan het lexicon van transhaat is zojuist een nieuwe, nuttige term toegevoegd. Naast TERFs – ‘trans-exclusionary radical feminists’, die transgenderrechten een grote bedreiging voor vrouwen noemen – kunnen we nu ook TARLs onderscheiden: ‘trans-agnostic reactionary liberals’. TARLs zijn die zogenaamde vrijdenkers die heus wel wat generi…

Kunstenaar Marjan Teeuwen ontwikkelde een eenpersoonsgenre: ze stript panden die bijna gesloopt worden en tovert met het puin. Wat ze doet, is dit: ze verwijdert en verplaatst muren en plafonds, sloopt ondervloeren, brengt verborgen isolatiemateriaal naar de oppervlakte, bouwt wonderlijke stapels en creëert doorkijkjes die eerder onmogelijk waren. …

Terwijl de wereld de ontwikkelingen in Gaza tot op de minuut volgt, lijkt in Nederland alleen het ministerie van Defensie nog gefocust op de oorlog in Oekraïne. Het demissionaire kabinet garandeert ook in 2025 steun aan de troepen van president Volodymyr Zelensky, voor een bedrag van 1,5 miljard euro. Dat de Oekraïners iedere euro goed kunnen gebru…

Al op 18 januari 2024 verscheen volgens mij het beste boek van het jaar (met de slechtste titel van de maand): Een spoor van geweld. Over het innerlijke leven van een moordenaar en de soms vage grens tussen waarheid en leugen van de Ierse schrijver Mark O’Connell. O’Connell onderzoekt in zijn boek de drijfveren van de bekendste moordenaar van Ierla…

Weet je nog, die rechtszaak tussen de Amerikaanse acteurs (en voormalig koppel) Johnny Depp en Amber Heard? Het was een zaak die op iedereens tijdlijn stond, wereldwijd. Ook op die van mij. Het enige wat ik zag, waren posts over die vreselijke Amber Heard. Een leugenaar, een manipulator, iemand die haar eigen man sloeg in plaats van hij haar! Onder…

Een van mijn favoriete momenten in een museum was toen ik me vergaapte aan De sterrennacht in het MoMA in New York. Wellicht speelde een rol dat ik eerder Loving Vincent had gezien, de onwerkelijk mooie animatiefilm van het Pools-Britse regieduo DK en Hugh Welchman over de laatste dagen van getroebleerd kunstschilder Vincent van Gogh. Meer dan hond…

Een grote vrees onder virologen is waarheid geworden. Het vogelgriepvirus dat afgelopen winter Antarctica bereikte, grijpt daar – zoals voorspeld – wild om zich heen. Het richt een ware slachting aan onder pinguïns en andere vogels, op dat ene continent dat we hoopten te vrijwaren van menselijke invloed. Weinig deed mij de afgelopen jaren zo machte…

Een potje Scrabble winnen leunt grotendeels op drie variabelen: het geluk dat je gunstige letters uit de zak grabbelt, een gigantische woordenschat zodat je die letters op het bord kwijt kunt, en het inzicht waarmee je de blokjes op zo veel mogelijk ver(drie)dubbelaars kunt positioneren voor een zo hoog mogelijke score. De meest getalenteerde spele…

Een kijktip voor tijdens het Suikerfeest: het NPO-programma Villa Ramadan, waarin presentator Karim Amghar elke keer vijf nieuwe moslims ontvangt, om met hen te spreken over hun religieuze beleving en hun plek in de Nederlandse samenleving. Vooral de vierde – en laatste – aflevering is het terugkijken waard. Het bijzondere is dat duidelijk wordt da…

Uiteraard had de Spaanse regisseur Pablo Berger geen schijn van kans. In januari werd zijn animatiefilm Robot Dreams genomineerd voor een Oscar – er waren alleen twee obstakels. Ten eerste was daar Hayao Miyazaki, de 83-jarige Japanse maestro van Studio Ghibli, die tóch niet met pensioen ging en in de herfst van zijn leven het dynamische The Boy an…

Bijna vijfentwintig jaar duurde het, maar uitvoerend producenten Steven Spielberg en Tom Hanks hebben eindelijk hun epische triptiek over de Tweede Wereldoorlog voltooid. Na het magistrale Band of Brothers (2001) en het vrijwel even briljante The Pacific (2010) konden liefhebbers van bombastische oorlogsdrama’s begin 2024 na heel lang wachten begin…

In de indringende en leerzame achtdelige podcastserie Next Year in Moscow gaat Economist-journalist Arkady Ostrovsky in gesprek met dissidente Russen over hun land, hun dromen, hun angsten, en de oorlog in Oekraïne. Ik tipte de podcast uit 2023 eerder, omdat deze zo’n zeldzaam beeld geeft van het verzet tegen Vladimir Poetins regime – verzet dat oo…

De plausibele ontkenning van de ophitsende populist gaat ongeveer als volgt: ‘Ik heb dat nooit gezegd, en als ik het wel heb gezegd heb ik dat niet zo bedoeld, en zelfs als ik het wel zo heb bedoeld moet je je niet zo aanstellen.’ Zie Geert Wilders en zijn belofte om ‘schoon schip’ te maken; zie Thierry Baudet en zijn bewering over ‘kwaadaardige re…

Wat zegt het over een film als de allerbeste scène niet veel meer laat zien dan een groepje dorpsbewoners die op beleefde wijze kenbaar maken dat ze niet zitten te wachten op een glamping in hun idyllische leefgebied? Nou, dat het behoorlijk knap is als je de kijker zo diep mee kunt sleuren in een gezapige discussie van tientallen minuten lang, waa…

Online wordt het artikel al lovend vergeleken met Fear and Loathing in Las Vegas van Hunter S. Thompson. Wielerjournalist Kate Wagner schreef een haarscherpe longread over de formule 1, die sneller door automagazine Road & Track van het web werd geplukt dan dat Max Verstappen zijn zoveelste poleposition in de wacht kon slepen. Chemiebedrijf INEOS, …

Als je ooit verdwaald raakt in een nietszeggende buurt in Osaka, en het eerste, beste ondergrondse metrostation in vlucht om je weg terug te vinden, kan het zomaar zijn dat je precies daar, verborgen naast de kaartautomaat, de toegangspoortjes en de openbare toiletten, een van je favoriete kroegen ooit ontdekt. Dat geluk overkwam mij afgelopen nove…

De zon staat aan de wieg van de aarde, en dus van de menselijke beschaving. ‘Al het rotsachtige en metalen materiaal waar we op staan, het ijzer in ons bloed, het calcium in onze tanden, de koolstof in onze genen’ komt, in de woorden van astronoom Carl Sagan, uit die gloeiende gasgigant op 150 miljoen kilometer afstand. (Of uit een ster in een gala…

Hoe zou een vrouw de wereld betreden wanneer zij nog niet is besmet met alle normen, vooroordelen en verwachtingen die aan het vrouw-zijn vastkleven? Emma Stone laat het zien als het fascinerende personage Bella Baxter in Yorgos Lanthimos’ (The Favourite, The Lobster) nieuwste kunstwerk Poor Things, een van de grote kanshebbers bij de aankomende Os…

Wat als je partner stiekem een dubbelleven als spion blijkt te leiden? En dan ook nog eens voor een rivaliserende opdrachtgever ten opzichte van de jouwe? Dat was de premisse van de actiefilm slash romcom Mr. & Mrs. Smith uit 2005, met Brad Pitt en Angelina Jolie. Amazon vroeg multitalent Donald Glover (artiestennaam: Childish Gambino, bekend van d…

Het is een van de huiveringwekkendste verhalen uit de Tweede Wereldoorlog. Op 29 en 30 september 1941 schoten de nazi’s zeker 33.771 Joden dood in het ravijn Babi Jar bij de Oekraïense hoofdstad Kyiv. Mensen werden aangevoerd, uitgekleed, gesommeerd op de stapels lijken plaats te nemen en direct vermoord. Na de Joden volgden de Roma, Sinti, psychia…

Platenbaas Kees de Koning herinnert zich een uniek moment in de Nederlandse hiphopgeschiedenis: die keer dat hij een uitverkochte Melkwegzaal vol hippe Amsterdammers uit volle borst obscure Zwolse snackbarreferenties zag meerappen. In die periode, ruwweg tussen 2003 en 2007, stonden alle ogen van de rapwereld op Zwolle gericht. Niks Rotterdam of Am…

Krap een week na het teleurstellende interview van Tucker Carlson met de Russische president Vladimir Poetin kwam het bericht waar niemand op hoopte maar wat iedereen verwachtte: Aleksej Navalny is dood. Hij werd 47 jaar. De beroemdste oppositiepoliticus van Rusland hield het drie jaar vol in de ene na de andere strafkolonie, waarvan in totaal bijn…

Paul van Loon bedacht de Griezelbus, Hayao Miyazaki voorzag animatiefilm My Neighbor Totoro van de Cat Bus en tegencultuurfiguur Ken Kesey doopte een oude schoolbus om tot de Furthur. Maar de bekendste bus in het moderne collectieve geheugen is allesbehalve onderdeel van een lichtvoetig verhaal. Fairbanks Bus 142 was de laatste rustplaats van een o…

Stel je voor: het kassasysteem waarmee je moet werken, klopt niet. Je zoekt hulp bij je werkgever, maar die legt de verantwoordelijkheid bij jou. Je raakt steeds verder in de problemen, als drijfzand waarin ertegen vechten je slechts meer doet verzuipen. Een soort toeslagenaffaire? Nee, dit is het postkantoorschandaal in het Verenigd Koninkrijk. In…

De voornaamste doodsoorzaak van Amerikanen tussen de 18 en 49 jaar is een Vlaamse uitvinding. En nee, die vondst komt niet uit het arsenaal van wapenfabrikant FN Herstal, noch is het dat torenhoge vetpercentage in Belgische mayonaise. Op een kwartiertje rijden van de Nederlandse grens flikte arts Paul Janssen het in 1959 om fentanyl te fabriceren. …

In het najaar van 1984 nam een sterrencast met onder meer Bono, Phil Collins en George Michael de goededoelensingle ‘Do They Know It’s Christmas?’ op. Hoewel niet gevrijwaard van tenenkrommend westers privilege (‘thank God it’s them instead of you’), verkocht de plaat 12 miljoen exemplaren en bracht hij 28 miljoen dollar op voor Ethiopië, dat gebuk…

Vermorzelen, verpulveren, kapotmaken. Soms is dat waar je zin in hebt, want: het leven. Ooit, een jaar of tien terug, werden er kapotmaakkamers in het leven geroepen, waar je borden kapot kon smijten of met hamers op muren in kon beuken. Of deze rage rooms nog bestaan weet ik niet, maar een groot succes zijn ze niet geworden. Fysiek ergens naartoe …

Vernieuwen of verliezen: wil je meedoen als fabrikant, dan moeten je spullen steeds meer kunnen en steeds goedkoper en sneller worden gemaakt. Dat gaat ten koste van de kwaliteit, en daar is de consument de dupe van. Maar bij diezelfde consument ligt ook de oplossing. Het is kerstavond, 1924. In Genève zit een groep mannen in driedelig pak aan een …

Tijdens het lezen van een reportage in het tijdschrift Scientific American dwaalden mijn gedachten af naar een beroemde parabel van David Foster Wallace. Wat is water, vraagt een jonge vis zich af, zijn hele leven zwemmend in precies die vloeistof. Het was nooit bij hem opgekomen om een term te verzinnen voor iets wat even vanzelfsprekend als alomt…

De meermaals genomineerde en bekroonde documentaire Wat ik niet vergeet gaat over Joeri Bakker, een voormalig copywriter die op 61-jarige leeftijd gediagnosticeerd wordt met Lewy-bodydementie. De documentaire geeft een inkijkje in wat het kwijtraken van zijn identiteit doet met de familiedynamiek. Ondanks zijn dementie is Bakker nog steeds heel cre…

De afgelopen weken gingen in Duitsland meer dan 1,5 miljoen mensen de straat op om te demonstreren tegen extreemrechts. De aanleiding was de onthulling van onderzoeksjournalistiek platform Correctiv over een plan om mensen met een migratieachtergrond uit Duitsland te verdrijven. Het medium berichtte over een bijeenkomst van hooggeplaatste politici …

Drie uur ’s nachts. Je wordt wakker door fel knipperend licht. Een man in een kikvorspak richt een pistool op je, dwingt je om een kalmeringsmiddel te drinken en plaatst een koptelefoon met rustgevende muziek op je hoofd. Je geliefde verdwijnt in de kofferbak van een auto die luid grommend optrekt. De ontvoerder waarschuwt dat je geen contact mag o…

Wie zich te lang afzondert, wordt vroeg of laat gek van eenzaamheid. Rampenfilms met één overlevende spreken niet voor niets tot de verbeelding: Tom Hanks begint op een onbewoond eiland te praten tegen een volleybal, Robert Redford mompelt 51 woorden tegen zichzelf op de Indische Oceaan, Matt Damon verbouwt aardappelen met zijn eigen poep op Mars. …

Scepsis was mijn eerste reactie toen ik tien jaar geleden vernam dat Fargo, de pekzwarte misdaadkomedie van de gebroeders Coen uit 1996, werd uitgebouwd tot een serie. Die terughoudendheid maakte echter vlug plaats voor enthousiasme, dankzij de gouden combinatie van absurdisme en geweld die hoofdrolspelers Martin Freeman en Billy Bob Thornton naar …

In het boek Een klein detail wordt een alledaagse situatie geschetst die niet beklemmender had kunnen zijn. Een nabijgelegen gebouw wordt zonder pardon gebombardeerd, grenscontroles beperken de bewegingsvrijheid, en Israëlische soldaten richten zonder goede reden hun wapens op het Palestijnse hoofdpersonage. Voor deze vrouw, naamloos gelaten door s…