In Chicago blikken Björn Soenens en Bert De Vroey terug op de partijconventie van de Democraten. Nu Joe Biden afziet van een tweede termijn brengt Kamala Harris nieuwe energie in de partij. Running mate Tim Walz profileert zich rond een nieuw, warm patriotisme, als alternatief voor Trump en Vance. Vinden de Democraten de juiste toon om in een diep …

Björn Soenens zat een week tussen de Republikeinse kiezers van Donald Trump, op de conventie waar hij officieel presidentskandidaat werd. Collega Bert De Vroey bekeek van hieruit elke belangrijke speech die er gehouden werd. Tot en met die van Trump zelf, die na de aanslag op zijn leven haast als een geschenk van god werd onthaald. En Björn en Bert…

Donald Trump is geen buitensporige afwijking in de Amerikaanse geschiedenis. Hij past in een lange traditie van pogingen om vooruitgang ongedaan te maken, een lange traditie van vijandschap tegen immigranten en minderheden. Björn Soenens zoekt uit vanwaar die traditie komt.Door VRT NWS

Aan de onwrikbare band tussen Israël en de VS gaat een lange geschiedenis vooraf. In dit eerste deel neemt VS-correspondent Björn Soenens je mee doorheen de historie van hun heftige relatie.Door VRT NWS

Sinds de oorlog in Gaza staat de relatie tussen Israël en de VS onder druk. Langzaam maar zeker wordt het conflict een splijtzwam in de Amerikaanse samenleving. In dit tweede deel analyseert Björn Soenens de gevolgen van de aanhoudende oorlog in Gaza voor de Amerikaanse politiek.Door VRT NWS

Wie wordt op 5 november de (nieuwe) president van de VS? Zullen leugens en onwetendheid mee beslissen? Wellicht wordt het opnieuw de race Biden versus Trump, twee oude mannen, met een heel andere stijl. Waar staan we op 9 maanden van de verkiezing? Wat staat er op het spel, wat is de strategie van Trump en van Biden? Björn Soenens bespreekt de stan…

De cijfers zijn ronduit hallucinant. Anno 2023 telt Amerika bijna 600.000 daklozen. Een kwart miljoen van die mensen slaapt ’s nachts op straat, in metro-, bus- of treinstations of in verlaten gebouwen. In Salt Lake City in de VS hebben ze een uniek project uit de grond gestampt om daklozen een waardig einde te geven. In deze pakkende podcast maakt…

In deze persoonlijke, extra aflevering blikt Björn Soenens terug op zijn kankerdiagnose, en de periode daarna. In de lente kreeg hij in de VS te horen dat hij longkanker had. Na de operatie en tijdens zijn herstelperiode in ons land getuigde hij al over die moeilijke maar ook liefdevolle tijd. Intussen is Björn weer aan het werk als VS-corresponden…

VS-correspondent Björn Soenens fileert in dit eerste deel het Amerikaanse Hooggerechtshof, een geschiedenis van ruim 200 jaar.Door VRT NWS

VS-correspondent Björn Soenens fileert in dit tweede deel het Amerikaans Hooggerechtshof, een geschiedenis van ruim 200 jaar.Door VRT NWS

Bloedbadnatie Amerika. Over de onstuitbare wapenepidemie in de VS.Elk jaar komen 40.000 Amerikanen om door vuurwapens. Meer dan 100 doden per dag, meer dan 200 gewonden per dag. Zelfdodingen, familiaal geweld, bendegeweld, moorden, politiegeweld, of ordinaire ruzies die eindigen met een schot. Er is geen land ter wereld waar zoveel wapens in omloop…

Hoe win je hoofden en harten in tijden van polarisering en nepnieuws? De Amerikaanse schrijver en journalist Anand Giridharadas schreef een boek over hoe je opnieuw bruggen kunt bouwen tussen mensen, ook in tijden van nepnieuws en heftige polarisering. VS-correspondent Björn Soenens voerde een lang gesprek met Giridharadas in deze nieuwe podcastafl…

"Angst behoedt ons voor zoveel dingen", schreef Graham Greene in 1960. Het is het leidmotief in het nieuwe boek van schrijver-journalist Robert D. Kaplan. Kaplan keert vaak terug in lijstjes met de meest invloedrijke denkers over buitenlandse politiek. Hij spendeerde zijn vormende jaren als buitenlandcorrespondent in de jaren 1980 in het communisti…

De Republikeinse partij in de VS lijkt op drift. De conservatieve partij is de partij geworden van haat, woede, rancune, isolationisme, pessimisme en paranoia. Velen wijzen met de vinger naar Donald Trump. Maar de normveranderingen bij de Republikeinen begonnen al een kwarteeuw eerder. Amerika-correspondent Björn Soenens duikt in de geschiedenis va…

Fout begrepen, zwaar onderschat, geregeld weggezet als een loser en een kneus. Carter was president in een tijdperk dat minstens even woelig was als vandaag: met hoge inflatie, grote onzekerheid, veel pessimisme en een grote energiecrisis. Wat kunnen de Carterjaren (1977-1981) ons leren, en wie was die intrigerende outsider van toen? U verneemt het…

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft in een historisch arrest het landelijke recht op abortus afgeschaft. De VS keert terug naar een halve eeuw geleden, toen het de individuele staten waren die bepaalden of abortus mocht of niet. Björn Soenens schetst hoe voor- en tegenstanders in Amerika naar abortus kijken, en hoe alles nu weer gaat veranderen v…

Volgens de invloedrijke Amerikaanse denker Noam Chomsky (93) beleven we ‘het gevaarlijkste moment sinds de Tweede Wereldoorlog’. Hij vreest de combinatie van extreme wreedheid en domheid die de Russische invasie van Poetin typeert, en sluit een nucleaire confrontatie niet uit. VS-correspondent Björn Soenens kon Chomsky strikken voor een exclusief g…

Het rode gevaar. Infiltratie van Sovjet-agenten in de VS. De Koude Oorlog. De rakettencrisis op Cuba. Al een eeuw lang is de relatie tussen de VS en Rusland, en daarvoor de Sovjet-Unie, erg gespannen. Ronald Reagan noemde de Sovjet-Unie begin jaren 80 nog het Rijk van het Kwaad, Joe Biden noemt Russisch leider Poetin tijdens de oorlog in Oekraïne e…

Joe Biden werd al vroeg in zijn presidentschap vergeleken met Franklin Roosevelt en met Lyndon Johnson, grote Amerikaanse hervormers die het aanschijn van de Verenigde Staten voor altijd veranderden. Biden zou dan de postmoderne versie zijn van z’n voorgangers, met een geloof dat gelijk liep: dat de overheid ook levens béter kan maken. Biden sputte…

Het is één van de trendwoorden van 2021. Woke. Het woord begon als een wachtwoord voor zwarte Amerikanen. De linkerkant van het politieke spectrum adopteerde het woord en gaf er de betekenis aan dat je jezelf indentificeert als een fervent pleitbezorger van sociale rechtvaardigheid en dat je iemand bent die op de hoogte is van hedendaagse politieke…

Amerika heeft een vet probleem, een probleem van suiker, zout en vet en hyperverwerkt voedsel. 1 op de 3 Amerikanen eet dagelijks, jawel, elke dag, fast food. Junkfood heeft het dieet van de Amerikanen gekaapt en heeft een crisis van de volksgezondheid veroorzaakt die de levens bedreigt. Hoe is de obesitasepidemie ontstaan? En hoe komt het dat zove…

Björn Soenens en Thomas De Graeve praten over wat misschien wel de meest bepalende week wordt voor de Amerikaanse president Joe Biden.Door VRT NWS

Het was de dag die alles veranderde. De dag dat zo'n 3.000 onschuldige burgers het leven lieten. De dag dat dromen nachtmerries werden. Intussen is het 20 jaar geleden dat de twee hoogste torens van New York weerkeerden tot stof en as. De Twin Towers symbolen van Amerika's grootheidswaan en macht: bestookt en vervolgens ingestort op 11 september 20…

Meer dan om het even wie is Stephanie Kelton verantwoordelijk voor het toegankelijk maken van de Moderne Monetaire Theorie, het idee dat een regering die baas is over de eigen munt in principe geen rekening moet houden met de omvang van het begrotingstekort. Professor Kelton veroorzaakt met MMT flink wat ophef. Ze zet ons hele economische denken op…

Dit zijn turbulente tijden. De eindeloze stroom nieuws heeft een enorme impact op ons leven en onze blik op de wereld. Björn Soenens reflecteert over de wereld zoals hij is. Spoort het beeld wel met de werkelijkheid? Is de kritiek op de journalistiek terecht? Zijn we wel kritisch genoeg voor onszelf, ook al zijn we kritisch voor alle anderen? Wat h…

Hij zou een overgangspresident zijn. Maar Joe Biden heeft in zijn eerste drie maanden als president vriend en vijand verbaasd met zijn ambitieuze aanpak. Wat heeft hij al gerealiseerd? En wat worden de hindernissen voor de komende jaren? Björn Soenens en Thomas De Graeve bespreken de eerste honderd dagen van President Joe Biden.…

Op 25 mei 2020 begon een sociale revolutie als een tornado over Amerika te razen. Die dag kwam de zwarte verdachte George Floyd om na een knieklem van de blanke agent Derek Chauvin. 9 minuten en 46 seconden duurde de wurggreep op de nek van Floyd. De gruwelbeelden van de langzame dood van een weerloze zwarte man in Minneapolis gingen de wereld rond…

6 januari, een dag van schande en schaamte voor Amerika. Washington DC was even Crazytown USA. Trump had het via Twitter voorspeld: ‘Big protest in DC. 6 Januari. Be there. Will be wild.’ En of het rauw en wild was. Na een rally met Trumpaanhangers gebeurde het totaal ondenkbare: de gewelddadige bestorming van het Capitool. Het hart van de Amerikaa…

De helft van Amerika en de helft van de wereld noemt Donald Trump een American fake. Maar toch hebben miljoen Amerikanen op hem gestemd. Aanhangers geloven de president op zijn woord als hij de verkiezing één grote diefstal en fraude noemt. Waarom geloven zoveel Amerikanen de verdraaide waarheden van hun president? Is Amerika een republiek van leug…

Wit nationalisme in Amerika bestaat. Daarover gaat deze podcast van Björn Soenens. Over vrouwen en radicaal-rechts in Amerika.Door VRT NWS

Donald Trump en Joe Biden staan voor het eerst tegenover elkaar op het debatpodium. Wat staat hen te wachten? En hoe hebben presidentiële debatten in het verleden de verkiezingsraces beïnvloed? Björn Soenens blikt vooruit en achteruit bij Thomas De Graeve.Door VRT NWS

In Amerika blijft de corona-epidemie in alle hevigheid woeden. De kaap van de 155.000 doden is al een tijd overschreden. Maar er zijn niet alleen de doden, er zijn ook de mensen die het virus met veel moeite overleven, en langzaam moeten herstellen na een maandenlange ziekte. Dit is het verhaal van de Vlaamse New Yorker Stefan Himpe. Amerikacorresp…

Amerika staat in rep en roer. Enorme sociale onrust waart door Amerika, na de dood van de zwarte man George Floyd door buitensporig politiegeweld. Door de coronacrisis zijn miljoenen Amerikanen intussen ook hun baan kwijt. Democraten en Republikeinen kunnen al een hele tijd niet meer samen door één deur. Is verzoening nog wel mogelijk? De politiek …

Over minder dan 6 maanden weet Donald Trump of hij in het Witte Huis mag blijven of niet. Hoe zit het eigenlijk met die presidentsverkiezing? Is er nog wel een campagne tijdens de wereldwijde corona-epidemie? En die voorverkiezingen: zijn die nu afgelopen of niet? Zal de coronacrisis Donald Trump de kop kosten, nu het aantal doden in de VS al opgel…

Hoe is dat: overzees correspondent zijn in een rampgebied? Hoe gaat dan dan: leven en werken in een soort oorlogsgebied, in een verboden zone? Björn Soenens maakt het allemaal mee vanop de eerste rij. Luister mee naar zijn podcast over de nooit geziene gebeurtenissen in New York.Door VRT NWS

Het was een Super Tuesday voor de geschiedenisboeken afgelopen dinsdag. De opzienbarende terugkeer van Joe Biden. De reality check voor Bernie Sanders. En het einde van de race voor miljardair Michael Bloomberg en voormalig koploper Elizabeth Warren. Hoe is dit gebeurd? En hoe gaat het verder vanaf hier? Thomas De Graeve bespreekt het met Amerikaco…

Wat kan Joe Biden nog? Behoudt Bernie Sanders zijn voorsprong? Wie is Tom Steyer? En hoe zal Bloomberg de race beïnvloeden? Amerikacorrespondent Björn Soenens bespreekt de race samen met Thomas De GraeveDoor VRT NWS

De race naar het Witte Huis is lang en begint met de voorverkiezingen. Als eerste gaan gaan de inwoners van Iowa hun stem uitbrengen. Maar wat is het belang van die verkiezing? En wie zijn de voornaamste kandidaten? Björn Soenens en Thomas De Graeve gidsen u door het hele proces.Door VRT NWS

De Democraten willen graag het Witte Huis heroveren op 3 november 2020. Kunnen ze Donald Trump van een tweede ambtstermijn afhouden? Wat liep er eigenlijk fout in 2016? Waarom verloren de Democraten toen zo'n flink deel van hun achterban aan Donald Trump? Wat moeten ze doen om hen terug te winnen? Björn Soenens duikt in de geschiedenis. Hij kreeg d…

In de lente van 1987 was Gary Hart de koploper voor de Democratische nominatie als presidentskandidaat. De intelligente en charismatische senator uit Colorado leek voorbestemd voor het Witte Huis. Nog geen drie weken later viel Hart abrupt en helemaal van zijn voetstuk, stapte hij uit de race en uit de politiek. Een onverkwikkelijk hoofdstuk in de …

72.000 Amerikanen stierven vorig jaar aan een overdosis drugs. Een record en een tragedie. De opiatencrisis is de ergste drugsplaag in de geschiedenis van de VS. De toestand is zo ernstig dat de levensverwachting van de Amerikanen al twee jaar na mekaar is gezakt. Björn Soenens neemt je mee door drugland USA. Bjorn Van Keer deed de montage.…

Al bijna 20 Democraten of onafhankelijke politici dromen ervan om het volgend jaar tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen op te nemen tegen Donald Trump. Het Democratische speelveld is groot. Tussen 37 en 77 jaar oud zijn ze. Een linkser speelveld dan ooit, een diverser speelveld dan ooit, een vrouwelijker speelveld dan ooit. Amerikacorrespo…

Weinig kunstenaars zijn zo alomtegenwoordig en meteen herkenbaar als Andy Warhol (1928-1987). Warhol begreep als geen ander de kracht van de beeldcultuur in ons moderne leven. Van de kunstenaar maakte hij een popster. De grote overzichtstentoonstelling in het Whitney Museum of American Art in New York presenteert de eerste grote retrospectieve expo…

Jesus is 24 en leidt een schemerbestaan in de VS. Rosa ziet voor het eerst in 17 jaar haar zoon en kleinkinderen, door een metalen hek. Door de gaten kunnen ze net elkaars vingers aanraken. Björn Soenens trok naar de muur tussen de VS en Mexico en zag welke impact het immigratiebeleid van president Trump heeft op de levens van duizenden mensen die …

We leven in een tijdperk waarin alles wit of zwart, links of rechts, juist of fout lijkt. De verdeeldheid is nog nooit zo groot geweest. De manier waarop in de VS de politiek, de media en de gewone Amerikanen voortdurend en onophoudelijk met mekaar in confrontatie komen, is daar een pijnlijke illustratie van. In deze aflevering zoekt Björn Soenens …

We leven in een tijd van extreme woede. Als je niet woest bent over een tweet van president Trump of een van zijn krasse uitspraken, dan ben je meteen een lafaard, een excuuszoeker of een apathisch watje met een lakse houding. Laten we toch vooral de kalmte laten regeren. Een scherpe blik keren naar de realiteit, zeer kritisch zijn, hoeft niet te b…

Vele miljoenen Amerikanen blijven zich vastklampen aan hun oude manier van leven. Ze geloven zelfs nog in het gewapend verzet, met hun eigen geweren. Hun onderlinge samenhorigheidsgevoel wordt nog aangesterkt door de afkeuring van de buitenwereld die hen te beurt valt, ook die van de stedelijke pers. Het resultaat is blinde woede.…

New York definiëren is net zo ingewikkeld als zeggen wat voor kleur een kameleon heeft. Het enige wat buiten kijf staat, is dat alles in deze megastad voortdurend verandert.Door VRT NWS

Vakantie is een uitstekende manier om jezelf een keer diep onder te dompelen. Jezelf te dopen in nieuwe ervaringen. Je bekende en vertrouwde wereld eventjes dooreen te schudden. Mijn vakantiebestemming dit jaar is Colorado. Na de dood van mijn vader net voor de zomer wil ik even naar de hoogvlakte, waar de kop soms in de wolken steekt. Waar nevel, …

Wanneer gaan Trumps tegenstanders het eindelijk snappen? Progressief Amerika voorspelt al vanaf dag één van zijn presidentschap zijn politieke dood. Niets is minder waar.Door VRT NWS